Полимлечната киселина (PLA), известна още като полилактид, е алифатен полиестер, получен чрез дехидратационна полимеризация на млечна киселина, получена чрез микробна ферментация като мономер. Той използва възобновяема биомаса като царевица, захарна тръстика и маниока като суровини и има широка гама от източници и може да бъде възобновяема. Процесът на производство на полимлечна киселина е нисковъглероден, екологичен и по-малко замърсяващ. След употреба продуктите му могат да бъдат компостирани и разградени, за да се осъществи цикълът в природата. В допълнение, той е широко използван и има по-ниска цена от други обичайни разградими пластмаси като PBAT, PBS и PHA. Поради това той се превърна в най-активния и най-бързо развиващ се биоразградим материал през последните години.

Разработването на полимлечна киселина е високо ценено в световен мащаб. През 2019 г. основните приложения на глобалния PLA в опаковки и сервизи, медицинска и лична хигиена, филмови продукти и други крайни пазари представляват съответно 66%, 28%, 2% и 3%.

Пазарното приложение на полимлечната киселина все още е доминирано от съдове за еднократна употреба и опаковки за храни с кратък срок на годност, следвани от полутрайни съдове или съдове за многократна употреба. Продукти от издухано фолио, като пазарски чанти и мулч, са силно подкрепяни от правителството и размерът на пазара може да има голям скок в краткосрочен план. Пазарът на продукти от влакна за еднократна употреба, като пелени и дамски превръзки, също може да нарасне рязко според изискванията на разпоредбите, но неговата композитна технология все още се нуждае от пробив. Специални продукти, като 3D печат в малко количество, но с висока добавена стойност, и продукти, които изискват продължителна употреба или употреба при висока температура, като електроника и автомобилни аксесоари.

Изчислено е, че годишният производствен капацитет на полимлечна киселина в световен мащаб (с изключение на Китай) е около 150 000 тона, а годишното производство е около 120 000 тона преди 2015 г. По отношение на пазара, от 2015 до 2020 г. глобалният пазар на полимлечна киселина ще расте бързо при общ годишен темп на растеж от около 20%, а пазарните перспективи са добри.
По отношение на регионите, Съединените щати са най-голямата производствена база на полимлечна киселина, следвани от Китай, с производствен пазарен дял от 14% през 2018 г. По отношение на регионалното потребление Съединените щати все още запазват водещата си позиция. В същото време е и най-големият износител в света. През 2018 г. глобалният пазар на полимлечна киселина (PLA) беше оценен на 659 милиона щатски долара. Като разградима пластмаса с отлична производителност. Инсайдери на пазара са оптимисти за бъдещия пазар